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Mit dieser Anleitung kann man mit der Software Adobe After Effects in der Version 5.x/6.x (Pro) den aus den Star Wars Filmen bekannten Lichtschwert-Effekt (auch Laserschwert bzw. im Englischen lightsaber genannt) erstellen. Ein sehr beliebter Visual Effect, der zwar sehr zeitaufwendig und arbeitsintensiv ist, dafür sehr gut aussieht. Dieses Tutorial ist auch für Anfänger geeignet, die grundlegenden Funktionen von After Effects sollten aber bekannt sein.

Hinweis: Einige Bilder und Bezeichnungen in diesem Tutorial können je nach verwendeter After Effects Version leicht unterschiedlich sein. Dieses Tutorial wurde an Hand der Version 5.5 Pro erstellt.

Los geht's...

1.) Zunächst einmal benötigt man ein Video oder alternativ auch ein einzelnes Bild, auf dem jemand mit einem Lichtschwert zu sehen ist (dazu kann man z.B. eine Holz-, Plastik- oder Metallstange benutzen, aber das ist ein anderes Thema). Nachdem das gefilmt und in den PC gebracht wurde (als Video-Datei), kann es auch schon losgehen.

Für ein Beispiel-Video bitte hier klicken. Es handelt sich dabei um ein ZIP-Archiv (1,88 MB) mit einem Miniclip (knapp 1 Sekunde) im DV PAL Format (inkl. der After Effects Projektdatei).

2.) Nun muss natürlich Adobe After Effects gestartet werden. Nach dem Start hat man den folgenden Bildschirm vor sich (er kann auch geringfügig anders aussehen):


(Für eine größere Ansicht bitte auf das Bild klicken)

3.) Jetzt Menü "Datei" - "Importieren" - "Datei..." und dann das entsprechende Video oder Bild auswählen und auf "Öffnen" klicken. Das Video wurde nun importiert.

4.) Dann Menü "Komposition" - "Neue Komposition...". Dort einen beliebigen Namen
eingeben (oder die Vorgabe beibehalten) und das Video Format an das Videoformat des Clips anpassen (in unserem Fall DV PAL). Die Dauer (ganz unten) kann man beliebig wählen, sie sollte aber auf die Länge des Clips eingestellt werden.


(Für eine größere Ansicht bitte auf das Bild klicken)

5.) Nun zieht man den importierten Videoclip in das neu erschienene
Kompositionsfenster. Er rastet automatisch zentriert ein, wenn man ihn in die Mitte des Kompositionsfensters zieht. Dann einfach loslassen und er ist drin. Das ganze sollte dann ungefähr so aussehen:


(Für eine größere Ansicht bitte auf das Bild klicken)

6.) Jetzt muss noch eine Farbfläche eingefügt werden. Dazu klickt man auf das
Menü "Ebene" - "Neu" - "Farbfläche". Die Farbe sollte weiß sein und die Größe wie die vorher erstellte Komposition (den Button klicken).

7.) Damit man das Video sehen kann, muss nun die Ebene unsichtbar geschaltet werden. Dazu muss man in der Zeitleiste (ganz unten) vor dem Farbflächen-Objekt das Augen-Symbol wegmachen (siehe Bild). Anschließend bitte sicherstellen, dass die Farbfläche markiert (also aktiv) ist.



8.) Nun sollte man am besten mit Hilfe des Lupe-Werkzeuges den Videoclip etwas vergrößern, damit man das Schwert besser erkennen kann. Dann nimmt man sich das Stift-Werkzeug (siehe Bild) und beginnt mit dem Zeichnen des Lichtschwertes.



9.) Dazu klickt man einmal an jede Ecke des Schwertes und am Ende wieder in den Startpunkt (es erscheint dann ein anderer Cursor). Das folgende Bild zeigt, wie das fertig umrandete Lichtschwert aussehen soll:



Hinweis: Leider ist hier im ersten Bild des Beispielclips das Lichtschwert nur
wenig zu sehen, aber ich hoffe man kann trotzdem verstehen, wie das Schwert zu zeichnen ist. Man muss einfach eine Umrandung klicken.

10.) Der nächste Schritt ist einer der wichtigsten Schritte. Man muss einen
sogenannten Keyframe setzen. Ein Frame ist ein Einzelbild in einem Film/Video. Ein Keyframe ist ein Einzelbild, an dem sich eine bestimmte Eigenschaft ändert. Dies kann z.B. die Deckkraft eines Objekts in After Effects sein. Das Setzen eines Keyframes sagt, an dieser Stelle bekommt die Eigenschaft einen neuen Wert.

Jetzt den nach rechts zeigenden Pfeil vor der Farbfläche auswählen, dann den vor "Maske" und dann den vor "Maske 1". Dann einmal auf das Stoppuhr Symbol vor "Maskenform" klicken. Das hier sollte das Ergebnis sein:



11.) Nun aus der Werkzeugpalette das Pfeil-Symbol (das erste oben links) auswählen. Damit muss man nun das Schwert in jedem einzelnen Frame (=Einzelbild) auf die richtige Position/Größe bringen. Um zum nächsten Frame zu gelangen, einfach die Taste Bild-hoch, analog dazu Bild-runter für den vorherigen Frame drücken. Zunächst aber die Farbfläche wieder sichtbar machen (das Augen-Symbol vor der Farbfläche muss wieder erscheinen, dazu an der entsprechenden Stelle einmal klicken). Dann noch einmal in die Maske im Clipfenster klicken. Nun die Maustaste auf einem Eckpunkt der Maskenform gedrückt halten und ihn an eine beliebige Stelle ziehen, um die Maskenform zu bearbeiten. Diesen Vorgang muss man für jeden einzelnen Frame im ganzen Video wiederholen. Wenn man zwischen zwei Keyframes einige Frames auslässt, so interpoliert After Effects die Eigenschaftswerte (in diesem Fall die Maskenform), d.h. man kann sich manchmal (eher selten) einige Arbeit sparen.

Hinweis: Wenn man das Schwert schwingt, wird es im Bild breiter. Daher sollte man dieses breitere Schwert auch komplett umranden. Hier nochmal zwei Beispielbilder, wie die einzelnen Frames bearbeitet werden müssen:





12.) Der nächste Schritt ist dazu da, dem Lichtschwert eine Farbe und das
bekannte Glühen zu geben. Dazu einfach die folgenden Schritte befolgen:

• Den Videoclip markieren und kopieren (Menü "Bearbeiten" - "Kopieren")
  
• Eine neue Komposition erstellen (identisch mit der ersten, nur
  anderer Name), Menü "Komposition" - "Neue Komposition"
  
• Den eben kopierten Videclip in Komposition 2 einfügen
  
• Aus der ersten Komposition den Videoclip löschen, so dass nur die
  Farbfläche bleibt
  
• In Komposition 1 eine neue Farbfläche einfügen (Menü "Ebene" - "Neu" - "Farbfläche"), Farbe Schwarz
  
• Die Farbfläche 2 unter die Farbfläche 1 ziehen (in der Zeitleiste) und Farbfläche 1 markieren
  
• Farbfläche 1 dreimal duplizieren (Strg + D oder Menü "Bearbeiten" - "Duplizieren"). Nun hat man insgesamt fünf Farbflächen.
  
• Bei Farbfläche 1 wieder wie in Schritt 10 "Maske" - "Maske 1" öffnen und dort bei "Weiche Maskenkante" "1,0 Pixel" einstellen. Dieser Wert sollte bei breiteren Schwertern bzw. bei einer näheren Aufnahme höher sein, z.B. "2,0 Pixel". Mit diesem Wert muss man ein wenig experimentieren. Er sollte ungefähr der Breite des Schwertes auf dem Bild entsprechen.
  
• Nun bei der Farbfläche darunter das gleiche machen, aber mit dem zehnfachen Wert. Also bei einer Schwertbreite von einem Pixel sind es nun 10 Pixel.
  
• Bei der darunterliegenden Farbfläche das gleiche mit dem doppelten Wert der vorherigen Fläche, also 20 Pixel
  
• Bei der nächsten Farbfläche musst du bei "Weiche Maskenkante" 40 Pixel einstellen (bzw. das doppelte des vorherigen Wertes)
  
• Nun Komposition 2 auswählen (in der Zeitleiste) und dann Komposition 1 aus dem Objektfenster in das Clipfenster ziehen. Es rastet wieder automatisch in der Mitte ein (falls nicht, nochmal probieren)
  
• Die neu eingefügte 1. Komposition markieren und dann Menü "Ebene" - "Transfermodus" (neuere Versionen: "Füllmethode") - "Negativ multiplizieren"
  
• Dann Menü "Effekt" - "Anpassen" (neuere Versionen: "Farbkorrektur") - "Farbbalance", in dem erscheinenen
  Fenster "Luminanz erhalten" anhaken und dann bei "Mitten" und "Spitzlicht" bei Rot/Grün/Blau beliebige Werte einstellen, so dass die gewünschte Schwertfarbe erreicht wird. Bei einem grünen Schwert empfehle ich z.B. bei Grün Mitten 100,0 und bei Grün Spitzlicht 50,0
  

13.) Einige Leute hatten das Problem, dass die Farbe des Lichtschwerts nur am Ende des Videos zu sehen war, also nicht von Anfang an. Die Lösung des Problems: Eine der Farbflächen ist in der Zeitleiste verschoben (siehe Bild). Einfach wieder nach vorne ziehen, so dass alle Farbflächen an der gleichen Stelle anfangen.


(Für eine größere Ansicht bitte auf das Bild klicken)

14.) Das war's auch schon. Der Lichtschwert Effekt ist fertig. Nun kann man sich
das Video in der Vorschau angucken oder es exportieren. Hier ein Bild meines
fertigen Clips:



15.) Für beliebig viele weitere Lichtschwerter in einem Video die Punkte 6 bis 13 erneut durchführen!

Hinweis: Die hier verwendete Technik wurde ursprünglich von Ryan Wieber entwickelt!

Das fertige After Effects Projekt inkl. Beispielclip kann man sich wie oben schon erwähnt hier herunterladen.

Viele weitere nützliche Informationen zum Thema Lichtschwert, sowie Zusatzeffekte, gibt es hier im Forum (bitte die Suche benutzen).

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